Handwerk & Gewerbe

Zu den wichtigsten Erfindungen in der Kategorie Handwerk und Gewerbe gehört die Fließbandarbeit und die Registrierkasse. Beide Erfindungen fanden großen Zuspruch und sind seither nicht wieder abgesetzt worden. Ob in einer Sushibar oder an der Kasse im Supermarkt, Fließbänder sind mittlerweile fast überall zu finden. Sie revolutionierte die gesamte industrielle Produktion.

Das Fließband wurde zunächst für die Automobilindustrie entwickelt. Man suchte nämlich nach Wege die Produktion zu beschleunigen, um dadurch Autos günstiger verkaufen zu können. Demnach ist es dem Erfinder des Fließbands zu verdanken, dass das Auto nicht nur den Wohlhabenden Menschen gegönnt ist. Da Henry Ford der erste ist, der das Fließband zur Massenanfertigung von Autos einsetzte, wird er in manchen Geschichtsbüchern als Erfinder genannt. Es war jedoch Ransom Eli Olds, der noch vor Henry Ford die erste Fließbandproduktion nutzte.

Das Fließband wird unter anderem auch als Förderband bezeichnet. Mit diesem Namen kann man sich bereits ein Bild über die Funktonalität und den Aufbau machen. Hauptbestandteil einer solchen Anlage ist der Gurtbandförderer. Dieser bewegt sich auf Gleitrollen oder auf einer glatten Oberfläche und bringt das Band zum Laufen. Ohne derartige Fließbänder wäre es nicht möglich, den Ansprüchen der modernen Gesellschaft gerecht zu werden. Olds konnte durch den Einsatz von Fließbändern seine Autoproduktion immerhin um ein vierfaches erhöhen.

Auch auf die Registrierkasse können die meisten Händler nicht mehr verzichten. Erfunden wurde die Kasse von James Jacob Ritty, der 1837 in Ohio geboren wurde. Ritty arbeitete zunächst als Barkeeper und eröffnete 1871 schließlich seine eigene Bar. Sein Geschäft wurde so gut besucht, dass sich in seinem Etablissement auch zahlreiche Prominente wie der Berufsboxer Jack Dempsey oder Buffalo Bill Cody aufhielten. Dennoch hatte Ritty große Probleme mit der Führung seines Ladens. Er schaffte es einfach nicht, aus den hohen Umsätzen auch einen Gewinn zu erwirtschaften. Für die Misere fand Ritty nur eine Erklärung; die Mitarbeiter müssen die Einnahmen des Öfteren eingesteckt haben. Er konnte es jedoch nicht beweisen und entschied sich spontan, dem ganzen Stress mit einer Schiffsreise zu entkommen. Ritty sah dort ein Mechanismus, der die Drehung des Schiffspropellers zählte. Im selben Moment dachte er sich, diese Technik auch für seine Bar zu nutzen, um die Einnahmen zu registrieren. Ritty brach die Schiffreise ab und kehrte wieder in die Heimat zurück. Dort angekommen begann er an der Umsetzung seiner neuen Idee.